Viele Unternehmer investieren inzwischen in Firewalls, Virenscanner und Mitarbeiterschulungen. Doch moderne Cyberkriminelle wählen oft nicht mehr den direkten Weg. Statt das eigentliche Zielunternehmen anzugreifen, suchen sie sich den schwächsten Teilnehmer in dessen Lieferkette.

Besonders betroffen sind kleinere IT-Dienstleister, Softwareanbieter, Steuerberater, Logistikunternehmen oder externe Cloud-Dienstleister. Gelingt dort ein Angriff, können sich Kriminelle häufig Zugang zu zahlreichen verbundenen Unternehmen verschaffen.

Die Methode ist ebenso effektiv wie gefährlich: Der Angreifer nutzt das Vertrauen zwischen Geschäftspartnern aus.

Warum Mittelständler besonders gefährdet sind

Viele Geschäftsführer gehen davon aus, dass ihre eigene IT-Sicherheit ausreichend ist. Doch selbst ein hervorragend geschütztes Unternehmen kann Opfer eines Cyberangriffs werden, wenn ein externer Partner kompromittiert wurde.

Ein typisches Beispiel:

Ein Softwareanbieter stellt ein reguläres Update bereit. Unbemerkt haben Hacker zuvor Schadcode in die Update-Datei eingeschleust. Das Unternehmen installiert das vermeintlich sichere Update und öffnet den Angreifern damit selbst die Tür zum eigenen Netzwerk.

Solche Szenarien sind längst keine Theorie mehr. Internationale Fälle haben gezeigt, dass über einen einzigen kompromittierten Dienstleister tausende Unternehmen gleichzeitig betroffen sein können.

Die finanziellen Folgen

Ein erfolgreicher Supply-Chain-Angriff kann erhebliche Schäden verursachen:

• Ausfall von IT-Systemen

• Produktionsstillstände

• Datenverluste

• Datenschutzverletzungen

• Kosten für IT-Forensik

• Reputationsschäden bei Kunden und Geschäftspartnern

• Mögliche Haftungsansprüche

Besonders kritisch wird die Situation, wenn sensible Kundendaten betroffen sind oder wichtige Geschäftsprozesse mehrere Tage stillstehen.

Was Unternehmen jetzt tun sollten

Experten empfehlen, Cyberrisiken nicht nur innerhalb des eigenen Unternehmens zu betrachten.

Unternehmen sollten regelmäßig prüfen:

• Welche externen Dienstleister Zugriff auf ihre Systeme haben.

• Ob Softwareanbieter über nachweisbare Sicherheitsstandards verfügen.

• Welche Notfallpläne für den Ausfall wichtiger Partner existieren.

• Ob Lieferanten vertraglich zu bestimmten Sicherheitsmaßnahmen verpflichtet sind.

Je stärker Unternehmen digital vernetzt sind, desto wichtiger wird das Risikomanagement entlang der gesamten Wertschöpfungskette.

Cyberversicherung als zweite Verteidigungslinie

Selbst bei größter Vorsicht lässt sich ein Restrisiko nicht vollständig ausschließen. Eine leistungsstarke Cyberversicherung kann deshalb eine wichtige Ergänzung zur technischen Absicherung sein.

Sie unterstützt Unternehmen unter anderem bei der Schadensbewältigung, der IT-forensischen Analyse, der Wiederherstellung von Daten sowie bei Betriebsunterbrechungen und Krisenkommunikation.

Die entscheidende Erkenntnis lautet: Die Frage ist längst nicht mehr, wie sicher das eigene Unternehmen ist. Die Frage lautet vielmehr, wie sicher die gesamte digitale Lieferkette aufgestellt ist.

Denn der nächste Cyberangriff beginnt möglicherweise nicht im eigenen Netzwerk, sondern beim Geschäftspartner von nebenan.